機制設計的力量

每一個學下棋的人第一步一定是先瞭解規則，在徹底瞭解規則的意涵，可以做什麼及不能做什麼後，盡情地打敗對手。所以一場遊戲的規則是主宰，它會制約所有玩家的行為。

現實生活中也有許多「遊戲」，制訂這些遊戲的人當然各有其目的，比如拍賣（希望競標者喊出心中願意支付的最高價）、獎勵（希望員工爭取獎金的行為能為公司帶來最大好處）、選舉（希望當選者為最多人願意支持的候選人）以及買賣（希望買/賣家能在最短的時間內以最好的價格成交）等。如果希望某些人的行為符合我們的期待，最常見也最直接的方法不外乎：教/宣導和處罰，只是這通常沒什麼用。當他們有誘因違反我們的期待時，宣導就像和尚念經，處罰只要不被抓到就好。例如老闆希望他的會計能幫他管好每一分錢又不會中飽私囊，這時把會計叫過來好好宣導一番，並告誡他貪錢的天大後果，恐怕無法阻止他揩小油、收回扣。既然作弊有額外報酬又不容易被發現，何樂而不為？但只要將會計、出納及採購分給三個人做，作弊的成本大幅提高，自然也就降低他們貪錢的誘因。因此聰明的機制有強大制約玩家的力量。

承自Adam Smith，我們相信市場有一隻看不見的手會發揮市場的力量，然這隻手力量的強弱常取決於市場的競爭型態、交易者理性與否、資訊透明度以及是否有其他力量介入等等，因此現實上能完全展現市場力量的情況並不多。尤其根據「一件T恤的全球經濟之旅」一書中所示，人們最常做的往往是規避市場力量，如透過政治遊說、獨佔或貿易限制等，使他們獲得補貼或競爭利益。如此一來市場力量再無所匹靡，也無法規範到這些聰明狡詐的人們。

這時候機制設計就顯得非常重要。機制設計的目的是「在自由選擇、自願交換、資訊不完全及決策分散化的條件下，能否設計一套機制（遊戲規則或制度）來達到既定目標，並且能夠比較和判斷一個機制的優劣性」（田國強，2003）。現實上，玩家常常在受制的條件下遊戲，如我們做決策大多處於資訊不對稱的情況下，這是因為擁有資訊優勢的人有誘因佔有該資訊，而資訊的傳遞也需要時間。因此制度若能使人在不完美的條件（如在不確定的狀態或資訊不對稱）下也能做出好決策，或導致良好的後果，它當然我我們需要（重視）的。

今年諾貝爾經濟學獎得主：明尼蘇達大學的赫維茲（Leonid Hurwicz），普林斯頓大學的麥斯金（Eric S. Maskin）和芝加哥大學的梅爾森（Roger B. Myerson）我都不認識他們，但我在研究所時就慢慢體會到制度的重要性，也很喜歡這個topic，如今看到早已有人在這領域鑽研那麼久，有種井底之蛙終於見識到東海之魚之感。